“你试过服用维生素D吗？”我的一位朋友对他的一位抑郁症好友说：“维生素D对抗抑郁真的很管用。”
类似这样的关于维生素D有抗抑郁效果的言论在印刷媒体、互联网以及保健品制造商之间反复地传播、放大。实际上，医生建议抑郁症患者服用维生素D来抗抑郁，很大一部分原因是因为患者的抑郁症是基于“缺少光照”这一原因而产生的“季节性抑郁症”。这种抑郁症产生的原因通常是因为冬季的光照减弱、缺乏维生素D的饮食以及相关的生活条件等。
在彭克弗(Penckofer)及其同事的一篇论文中，引用了几项研究，这些研究表明：
全球平均维生素D摄入量不足；
使用维生素D补充剂可以预防和治疗抑郁症，以及与阿尔茨海默病和纤维肌痛相关的情绪障碍。
然而，一项最新的研究观察了补充维生素D对抑郁评分（贝克抑郁量表）的影响。研究结果表明，补充维生素D对抑郁症的治疗效果并不明显，不过仍是“有益”的。
补充维生素D这一方法对于年迈的抑郁症患者来说是非常重要的，因为这些患者的抑郁症由于各种原因，对抑郁症的治疗产生了抗性，治疗对其作用已经不明显了。
如果补充维生素D可以防治抑郁症，或者减少它在人群中复发的可能性，那对我们来说将是一个巨大的益处。
年8月初在《美国医学会杂志》(TheJournaloftheAmericanMedicalAssociation,JAMA)上发布了一项已经进行了5年的研究。这项研究测试了每日高剂量服用维生素D对预防抑郁症首次发作的作用，以及它在抑制老年群体抑郁症复发方面的功效。此外，研究人员还观察了维生素D是否会影响抑郁症的某些特定症状的严重程度和持续时间。
有超过人参与了这项研究，他们平均年龄为68岁。在为期5年的研究期间，一半的参与者每天会收到维生素补剂，而另一半的参与者会收到“安慰剂”（研究人员告诉他们这是维生素D，但实际上这是“空”药片），他们将作为维生素补剂组的参照组。
由于这项研究已经进行了5年之久，所以研究人员们对于维生素D与季节性抑郁症之间的影响因素也会被考虑进去。
在试验期间，有些参与者确实（首次）患上、或者复发了抑郁症。维生素D补剂组中有人出现了这种情况；安慰剂参照组中有人出现了这种情况。两组之间无明显的统计学差异。此外，研究人员还发现维生素组和安慰剂组在抑郁症状的严重程度上没有差别。
那么，维生素D是不是已经被“撤出”能够预防抑郁症或者改善其症状的营养补剂列表了呢？
答案是不一定。
研究的作者指出：研究人员并没有测试缺乏维生素对抑郁症的研究效果；相反，他们只想知道将维生素剂量增加到每日所需的健康量后对抑郁症的治疗效果。所以，这项研究没有包括那些一开始就严重缺乏维生素D的参与者。如果这些参与者一开始就缺乏维生素D，或者很少暴露在阳光下，那么实验的结果可能有所不同。此外，研究人员只研究了年迈的群体，而没有研究维生素D对儿童以及年轻人的效果。
很明显，这些研究可以得出的一个结论是：对于抑郁症，没有一个能够%有效干预其发展的预防措施。
抑郁症是一种复杂的疾病，一部分原因是因为它的发展和康复过程中可能包含众多因素。它不像某种链球菌性咽喉炎或其他感染，可以通过在细胞培养皿中培养出相关抗体，然后用抗生素来根除它。
另一部分原因是：针对不同的个体，或者不同的抑郁症状，我们对应的治疗措施也会大有不同。比如说：由强烈悲伤感导致的抑郁症、内源性抑郁症以及季节性抑郁症，我们对其的治疗手段各有不同。有些抑郁症适合使用药物治疗，有些抑郁症适合使用行为认知疗法治疗，有些抑郁症只需要锻炼就可以产生不错的疗效。大多数的抑郁症都需要至少一种以上的干预措施。而且有些抑郁症与其它的一些慢性疾病是相关联的，比如慢性鼻炎、慢性胃炎等。随着慢性炎症的逐渐好转，抑郁症也会好转。
这项为期5年的研究无论是对研究人员还是对参与人员来说都是一个巨大的、复杂的工程。这个研究需要人们在5年内每日坚持服用一定量的药片（可能是维生素补剂也可能是空白药片），并且定期与研究人员进行交流汇报。这是一个“了不起”的研究。
可惜的是，这项研究没有发现任何对抑郁症的有效预防或者干预措施。反而否定了维生素D在抗抑郁方面的效果。
不过，既然我们了解了这一点，那我们可以省去服用维生素D的时间，把更多的精力花费在其他的治疗方法上。这么来看也是一个不错的结果。